甘い成熟の誘惑
ソーベルがいうように、「IBMや7人の小人たちがいぜんとして君臨していたメイン・フレーム(本体)製作の面では、老化の兆候が現れていた」。
別の言葉でいえば、「コンピューター革命でIBMが果たした役割は終わりを告げ、1970年代はじめからは、緩やかな前進が時代の傾向となった」。
IBMは1970年に至って、ようやく360の次機種370シリーズを出しましたが、革新味にはおよそ乏しい二番煎じでした。
また、トップ・マネジメントにも異変が起こりました。
トム・ワトソンが1970年に、60歳の定年よりも4年も前に、心臓発作で突然引退したからです。
同じころ、権力争いで敗れて傷心の弟のディックは引退してフランス大使に転じたが、アルコール中毒はかなり進んでいました。
初代ワトソンのワンマン体制は改められて、近代的企業に生まれかわっていたものの、それまではIBMはいぜんとして同族会社でした。
しかし転換の時期がきたのです。